眾所周知，鋰電池充電需先恒流充電，當電池電壓到達某值后進入恒壓充電模式。那為什么要先恒流后恒壓呢？其實無論是恒壓還是恒流，其原理都是為了“激活”。恒流充電模式可以以穩定且較大的電流使反應進行，隨著反應進行到一定程度，電極表面會生成一層膜，此時內阻增大，因內阻極化的增大，造成電極勢的偏離。此時，既需進入恒壓充電，隨著充電的進一步進行，反向電動勢開始變大，整個電路的總電動勢在減小，電路電流逐漸減小，極化壓變弱，直到精確控制充電終止。
　　充電恒流電源是開關電源的一種，與開關電源的區別在于充電恒流電源內部有恒壓與恒流兩種電路，輸出電壓電流可從0至額定值連續可調，恒壓與恒流工作模式會在實際工作中自動切換；鋰電池充電器本質上也是充電恒流電源，輸出電流恒定，不隨電網電壓和負載而變化，且大多數都有電路不停監測電池電壓，可有效防止過充。
　　鋰電池充電器與充電恒流電源的區別在于，鋰電池充電器具有可監測電池電壓的功能，而充電恒流電源無法監測，因此如選擇充電恒流電源給鋰電池充電，鋰電池要有保護板。